구글이 제안하는 새로운 검색 방식: AI 모드, 마케터는 어떻게 대응해야 할까?
최근 구글이 자사 Discover 및 안드로이드 애플리케이션 사용자들을 대상으로 새로운 기능을 도입했습니다. 바로 ‘AI 모드(AI Mode)’입니다. 이 기능은 사용자가 기사나 웹페이지를 읽을 때, AI가 내용을 요약하거나 추가 질문을 던지거나 더 깊은 내용을 탐색할 수 있도록 지원합니다. 마치 스마트한 독서 도우미가 생긴 듯한 기능입니다. 그렇다면 이 변화가 우리 디지털 마케팅 실무자들에게는 어떤 영향을 미칠까요? 이번 글에서는 구글 Discover의 AI 모드가 어떤 방식으로 작동하는지, 그리고 마케터가 어떤 전략으로 대응해야 하는지를 살펴보겠습니다.
AI 모드란 무엇인가요?
AI 모드는 구글 Discover에서 선택한 콘텐츠를 열람할 때, 우측 상단 메뉴를 통해 다음 3가지 기능을 제안합니다:
- AI 모드로 요약하기 (Summarize with AI Mode)
- 후속 질문 던지기 (Ask a follow-up with AI Mode)
- 더 깊이 파고들기 (Dive deeper with AI Mode)
이는 단순히 검색 키워드를 기반으로 정보를 찾는 기존 방식과는 차별화된 접근입니다. 사용자 스스로 정보를 찾는 것이 아니라, AI가 요점을 정리해주고 새로운 질문을 만들어주는 방식으로, 구글은 검색 자체의 패러다임을 전환시키고 있습니다.
왜 이것이 중요한 변화인가요?
겉보기에는 사용자 편의 기능처럼 느껴지기 쉬우나, 디지털 마케팅 측면에서는 한 가지 커다란 시사점을 줍니다. 바로, 콘텐츠의 소유권과 기회가 ‘페이지 밖’으로 이동하고 있다는 점입니다.
기존에는 유저가 구글 검색을 통해 웹사이트에 진입했다면, 그 다음의 경험은 웹사이트 제작자 혹은 브랜드 컨트롤 하에 있었습니다. 하지만 AI 모드는 사용자가 페이지에 진입한 직후 다시 구글 AI 기능을 사용하도록 유도합니다. 결과적으로 메인 콘텐츠보다 AI가 요약한 정보, 또는 AI가 만든 추가 질의 기반의 답변이 사용자와의 상호작용 핵심이 되는 구조로 바뀌고 있는 것입니다.
즉, 페이지에 들어온 ‘트래픽’은 있지만, ‘브랜드 경험’은 AI가 대신 제공하는 상황이 벌어질 수 있습니다.
마케터가 대응할 수 있는 전략은?
그렇다면 우리는 이 변화에 어떻게 대응해야 할까요? 기존의 SEO 전략만으로는 부족해지고 있다는 점은 분명합니다.
1. AI가 활용할 수 있는 고품질 콘텐츠 생성
AI 모드가 요약하거나 파생 질문을 생성할 때 기반으로 삼는 것은 웹페이지에 포함된 텍스트 정보입니다. 즉, AI가 이해하고 벗겨낼 수 있을 만큼 구조화되어 있으며, 명확한 콘텐츠를 만들어야 AI 요약 결과도 만족스러워집니다. 콘텐츠 구조, 명확한 문단 구분, 핵심 메시지 강조는 필수입니다.
2. ‘질문 유도형’ 콘텐츠로 대응하기
AI 모드에서 제공되는 기능 중 ‘Ask a follow-up’은 추가 질문을 유도합니다. 그렇다면 콘텐츠 자체에 질문을 포함시키고, FAQ 형식이나 QnA 기반의 콘텐츠 구성을 고려하는 것이 효과적입니다. 이를 통해 AI가 추가 질의를 생성할 때 우리 콘텐츠가 자연스럽게 연결될 가능성이 높아집니다.
3. 검색 경험의 시작과 끝을 모두 고려하기
기존에는 검색에서 내 콘텐츠로 유도하는 것이 목적이었다면, 이제는 검색 후 AI 모드에서의 경험까지 고려해야 합니다. 브랜드 메시지를 콘텐츠의 앞부분뿐만 아니라 본문 전반에 걸쳐 자연스럽게 노출시키는 것이 중요하며, CTA(Call To Action)도 명확하게 제시해야 합니다. AI 요약이 핵심 포인트를 잘 가져갈 수 있도록 본문 내에 자연스럽고 반복적으로 브랜드 중심 메시지를 삽입할 필요가 있습니다.
결론: 검색 중심에서 ‘AI 경험 중심’으로 진화 중
구글 Discover의 AI 모드는 단순한 기능 추가가 아닙니다. 이는 검색이라는 행위를 중심으로 한 사용자 행동 방식을 AI 기반의 정보 소비 방식으로 완전히 재편하는 신호탄입니다. 디지털 마케터라면 이 구조적 전환의 시기를 명확히 인식하고, 콘텐츠 생산과 SEO 전략을 AI 친화적으로 개선해야 합니다.
기회는 여전히 존재합니다. AI 모드는 콘텐츠를 읽는 것을 멈추는 것이 아니라, 더 많이 읽을 수 있도록 도와주는 도구입니다. 우리가 만드는 콘텐츠가 AI와 얼마나 잘 상호작용할 수 있는지, 그리고 그 결과로 사용자의 다음 행동을 얼마나 잘 유도할 수 있는지를 고민해야 할 때입니다.
앞으로의 SEO는 검색 엔진 최적화에서 AI 엔진 최적화로 확장되고 있습니다. 지금이 바로 그 방향을 미리 준비할 시점입니다.
